

Un valle en el desierto. Un valle cerca del mar. En ese espacio geográfico, habitado desde tiempos inmemoriales por diversos pueblos prehispánicos, el conquistador español Francisco Pizarro, fundaría una ciudad que se convertiría en la capital de un virreinato, en la capital de un país.
Ese es el origen de Lima, la “Ciudad de los Reyes”, la “tres veces coronada villa”, la metrópoli de todas las sangres que mantiene en su Centro Histórico la prestancia arquitectónica de sus casonas, templos y plazas coloniales y republicanas que son un valioso legado cultural para toda la humanidad.
Y en ese Centro Histórico hay un lugar especial y único por su trascendencia: la plaza de Armas o plaza Mayor. Rodeada de importantes construcciones, como la Catedral y el Palacio de Gobierno, en este espacio urbano sentirás el palpitar fundacional de la modesta villa trazada por Pizarro en los albores de 1535.
Lima nació en la plaza de Armas. Aquí empezó a escribirse su historia virreinal. Aquí se escuchó la proclama de la independencia el 28 de julio de 1821. Aquí se decide y determina el futuro del Perú desde hace 490 años. Tanto pasado y presente la convierten en un destino atractivo e ineludible.
La plaza Mayor te espera. No dejes de visitarla, conocerla y sentirla, solo así entenderás la esencia de Lima, la ciudad que floreció en un desierto que se extiende hasta las orillas del océano Pacifico.
Contents
- Una plaza con historia
- Una duda: ¿es plaza de Armas o plaza Mayor?
- ¿Qué verás en la plaza?
- ¿Qué hacer en y cerca de la plaza de Armas
- Conoce a plaza de Armas en un tour gratuito
- Comer y beber en tu visita en la plaza de Armas
- Claves para visitar la plaza de Armas?
- Fotos de los atractivos alrededor de la plaza de Armas
Una plaza con historia
El 18 de enero de 1535, el conquistador Francisco Pizarro fundó la ciudad de los Reyes en el valle del Rímac. Ese acto histórico en el territorio dominado en aquel entonces por el curaca Taulichusco, se sustentó en las Ordenanzas para la fundación de ciudades en el nuevo mundo.
La norma, emitida por el rey de España Carlos I, estipulaba que para fundar una ciudad era prioritario trazar una cuadrícula, semejante a un tablero de ajedrez. Esa tarea —que se realizaba con cordel y regla— tenía como punto de origen o partida, el lugar elegido para ser la plaza de Armas o Mayor.
Desde esa perspectiva, se puede afirmar con absoluta certeza que Lima, la metrópoli que alberga a más de 10 millones de habitantes, tuvo como punto de origen de su proyección y desarrollo urbano, a la plaza que engalana el Centro Histórico de la “tres veces coronada villa”.
Tras la fundación, alrededor de la plaza se construiría la Catedral, la casa de Francisco Pizarro (donde siglos después se erigiría el actual Palacio de Gobierno), el Cabildo de la ciudad (en su ubicación se encuentra el Palacio Municipal) y la casa del Oidor. También se colocaría la pileta o fuente de agua.
En tiempos virreinales este espacio abierto y público cumplía las funciones de mercado y plaza de toros. Aquí los vecinos se reunían para socializar y recolectar el agua de la pileta. También lo hacían para observar las ejecuciones de los condenados por razones políticas o religiosas.
Una duda: ¿es plaza de Armas o plaza Mayor?
¿Cuál es la denominación correcta y cuál la más utilizada? ¿Es un error decir plaza de Armas o están equivocados quienes la llaman Mayor?. Tú qué piensas. Tú qué crees. Eres de los que se aferran a los antecedentes históricos o de los que creen que el uso común y cotidiano es el que debe prevalecer.
En este “conflicto” la historia cuenta que en España la plaza principal de una ciudad es la plaza Mayor. Esta denominación fue impuesta por los reyes católicos, a través de una ordenanza que data de 1480, 12 años antes del “descubrimiento” de América.
En consecuencia las ciudades fundadas por los españoles en el Nuevo Mundo, tuvieron por norma una plaza Mayor.

A inicios del siglo XIX, cuando los vientos de la emancipación arreciaban en los virreinatos, los realistas (las tropas virreinales) y los patriotas realizaban actos políticos en las plazas principales. Fue entonces que empezaría a utilizarse el nombre Armas.
¿Mayor o de Armas? Esa duda parecía no existir para Ricardo Palma. El célebre autor de las Tradiciones Peruanas la denomina Mayor 48 veces en su obra y solo en una ocasión la menciona como Armas. Otro apunte de interés sobre este tema, se encuentra en el libro Lima, paseos por la ciudad y su historia.
En la página 29 de esta publicación de Expreso, Editora Nacional S. A., se señala claramente que el primer nombre de la plaza principal fue Mayor y que este fue utilizado durante todo el periodo colonial.
Hoy, la mayoría de los limeños la llama plaza de Armas; aunque los antecedentes históricos determinan que Mayor fue su nombre original. Lo cierto es que todo cambia en los espacios urbanos dinámicos y vibrantes como la capital del Perú. ¡Tu próximo destino!
¿Qué verás en la plaza?
Ver y sentir, también imaginar el pasado colonial y el despertar republicano en la plaza trazada el 18 de enero de 1535, cuando Lima no era Lima sino la Ciudad de los Reyes. Con ese nombre la llaman los memoriosos cuando quieren resaltan las raíces hispanas de la capital peruana.
Esas raíces se mantienen en la plaza de Armas, el núcleo primigenio de la vida urbana y el atractivo excluyente para los turistas que exploran y descubren la riqueza arquitectónica del Centro Histórico, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
Flanqueada por edificaciones coloniales y republicanas, tus ojos se quedarán impresionados por la monumentalidad de la Catedral y el Palacio Arzobispal, dos testimonios de la fe de sus fundadores. Una fe que se mantiene en el corazón de la mayoría de capitalinos, como queda en evidencia en las celebraciones religiosas.
Y así como Dios tiene su espacio en la plaza, el poder político y social se concentra en el Palacio de Gobierno (erigido sobre la Casa de Pizarro) y en el Palacio Municipal (antes fue el Cabildo). Otras construcciones importantes son la casa del Oidor y la sede del Club de la Unión.
También debes prestarle atención al portal de Botoneros y a la pileta colonial que data de mediados del siglo XVII. Esta se encuentra a 160 m s. n. m. y hasta hace algunas décadas fue el kilómetro 0 de las carretera nacionales que empezaban en Lima.
¿Qué hacer en y cerca de la plaza de Armas
Caminar, observar, fotografiar las áreas verdes, la pileta, los balcones y las fachadas coloniales y republicanas. Ese es el plan y la “estrategia” más sencilla para disfrutar de la plaza de Armas y de sus alrededores sin contratar un tour y sin gastar un centavo.
El cambio de guardia en el Patio de Honor del Palacio de Gobierno (se realiza todos los días a las 11:45 horas) debe incluirse en este plan austero, pero ideal para los viajeros que prefieren conocer los atractivos turísticos por cuenta propia. Esta estrategia ofrece una ventaja adicional: disponer libremente de tu tiempo.
Así que tómate los minutos que quieras para descansar o “escaparte” a los pasajes Santa Rosa y José Olaya, al jirón de la Unión —un paseo peatonal que te llevará a la plaza San Martín—, a la plaza Perú (antes Francisco Pizarro) y a la Casa de la Literatura Peruana, en la antigua estación de trenes de Desamparados.

Conoce a plaza de Armas en un tour gratuito
Si eres de los que prefieren la compañía de un guía que te cuenta la historia, leyendas y anécdotas de los lugares que visitas, únete a nuestro free tour por el Centro Histórico de Lima. Esta es la mejor opción para recorrer el casco antiguo de manera segura, confiable y gratuita.
Reserva un recorrido a pie ¡Gratis! por Lima para que conozcas las plazas, calles, casonas e iglesias del “Damero de Pizarro”. El tour dura aproximadamente 2 h 30 min y en todo el trayecto un guía profesional ciento por ciento peruano, te narrará los detalles de los lugares que ves y fotografías.
Si quieres comprobar la calidad de nuestros servicios, lee las increíbles reseñas de los tours a pie. También nos puedes seguir en Instagram. Al terminar de conocer Lima, no te olvides de dejar una propina al guía.
Nota para peruanos: Los free tours son exclusivos para el turismo receptivo. Los viajeros nacionales tienen la opción de reservar el city tour clásico del Lima colonial y moderna.

A Considerar: La plaza de Arma de Lima no es nuestro punto de encuentro. Visita nuestra web y verás todos los detalles.
Comer y beber en tu visita en la plaza de Armas
Lima es un destino gastronómico de fama mundial por lo que cada salida es un buen motivo para probar la sazón capitalina. Aprovecha tu excursión a la plaza de Armas para visitar estos restaurantes:
- Senior Blue, es un restaurante tres B (bueno, bonito y barato). Sus precios oscilan entre los 10 y los 15 soles (3 a 5 dólares). Se encuentra en el pasaje José Olaya 145,
- Perú Gourmet, es un restaurante ideal para los turistas. Sus precios varían entre los 35 y los 70 soles (10 a 20 dólares). Se encuentra en el pasaje Santa Rosa 153.
Si quieres comer una exquisita butifarra mientras bebes un buen pisco sour, el bar Cordano (jirón Áncash 202) es el lugar indicado. Muy cerca al Palacio de Gobierno, el Cordano es un clásico del Centro Histórico, siendo considerado como uno de los bares y restaurantes más antiguos de la capital.
Otra opción para probar la bebida de bandera es el bar del hotel Maury (jirón Ucayali 201), célebre por ser considerado una de las cunas del refrescante pisco sour. Atrévete a probarlo en un ambiente agradable y distendido, ideal para terminar tu excursión por las calles de una ciudad monumental.
Claves para visitar la plaza de Armas?
¿Dónde se encuentra?
En el Centro Histórico de Lima. A la plaza llegarás por cualquiera de estos jirones: la Unión, Carabaya, Junín o Huallaga.
¿Existe un horario de visita?
En teoría, la plaza está abierta al público las 24 horas. El acceso es libre y gratuito, aunque en algunas ocasiones se restringe el ingreso a los ciudadanos. Tenlo en cuenta al planificar tu excursión para evitar inconvenientes que te impidan conocer el “centro” del Centro Histórico.
¿Cómo llego a la plaza de Armas?
Los buses del transporte público no ingresan a la plaza de Armas de Lima. Así que tendrás que caminar unos 5 o 10 minutos para llegar a tu destino. La travesía pedestre no será ningún problema. Todo lo contrario, te permitirá apreciar la arquitectura colonial y republicana del centro.
Una alternativa económica, confiable y segura (excepto en las horas punta) es el Metropolitano, el servicio de buses que une la ciudad de norte a sur. Si te encuentras en Chorrillos, Barranco, Miraflores, San Isidro, Lince o La Victoria, espera en la estación más cercana a tu alojamiento las unidades de la Ruta C.
Si estás en el norte de la ciudad (distritos de Carabayllo, Comas, Independencia, Los Olivos y San Martín de Porres, toma los buses de la Ruta A. En ambos casos deberás bajar en la estación jirón de la Unión. Desde este punto caminarás hacia tu destino.
Al planificar tu viaje ten en cuenta que para acceder al Metropolitano necesitarás de una tarjeta especial (precio: S/ 4.50. Y podrás comprarla en las diversas estaciones del sistema). El costo del pasaje es 3,20 soles (tarifa troncal)
Si deseas mayor comodidad, busca un taxi de aplicación. Uber, InDirve, Cabify y Yango, son las más populares. Otra posibilidad es abordar los taxis callejeros. Negocia la tarifa antes de subir (es válido regatear). Se cuidadoso y si el conductor no te genera confianza, espera al siguiente vehículo.
No hay excusas. La plaza Mayor o de Armas te está esperando porque más allá de las dudas sobre su nombre, existe una certeza: es un magnifico atractivo histórico, cultural y turístico. ¡Ahí nos vamos, ahí nos vemos!
Fotos de los atractivos alrededor de la plaza de Armas







