Arequipa: ciudad de miradores y portales

Arequipa desde lo alto. Visiones panorámicas y reveladoras de su geografía urbana, de sus volcanes y sus campiñas. Miradas y perspectivas distintas de una ciudad que jamás olvidarás por su historia, su arquitectura, su entorno natural y hasta por el sabor picante de su gastronomía.

Y es que para conocer la “Ciudad Blanca” no solo hay que caminar por las calles de su Centro Histórico, explorar la sazón de sus afamadas picanterías (restaurantes tradicionales) o aventurarse en las canteras de sillar, la piedra volcánica que es el pilar de la arquitectura tradicional.

En Arequipa tienes que hacer algo más. Visitar los miradores de Yanahuara, Carmen Alto y Sachaca, para atesorar otras visiones. También debes observar con detenimiento los portales de la plaza de Armas, un legado arquitectónico que llena de orgullo a los nacidos en esta tierra volcánica.

Miradores emblemáticos

Yanahuara: el más visitado de la ciudad

En el siglo XIX se construyó el mirador más popular y concurrido de Arequipa. La obra fue parte de un proyecto de ornamentación urbana en uno de los distritos históricos de la ciudad.

Desde el mirador de Yanahuara tendrás vistas excepcionales de los volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu. Aquí, tus miradas estarán enmarcadas por un conjunto de arcos de sillar en los que podrás leerás versos que exaltan el orgullo de ser arequipeño.

Aprovecha tu escapada al mirador —localizado a 20 minutos de la plaza de Armas— para hacer fotografías del atardecer, conocer el templo colonial de San Juan Bautista y probar los mejores potajes de la “Ciudad Blanca” en las picanterías de Yanahuara.

Carmen Alto: de observatorio a mirador

Antes de convertirse en uno de los miradores más concurridos de Arequipa, en este pueblo tradicional del distrito de Cayma, funcionó entre 1890 y 1926 el observatorio de Carmen Alto o estación Boyden, dependiente del observatorio del Harvard College.

Desde el observatorio de Carmen Alto, que fue la primera estación meteorológica del hemisferio sur, se fotografió a las Nubes de Magallanes (galaxias) y al satélite Febe de Saturno. Además, se identificaría un asteroide desconocido que sería denominado: (737) Arequipa.

En el mirador de Carmen Alto —a 6 km del Centro Histórico—, juega con tu imaginación y piensa que eres un científico que explora el cielo y la tierra. En esa búsqueda hallarás el verdor del valle de Chilina y una impresionante andenería prehispánica.

Sachaca: una torre de sillar

Una torre de 19 metros de altura se proyecta hacia el cielo para convertirse en un mirador de la “Ciudad Blanca”. Eso es lo que encontrarás en el distrito de Sachaca, un pueblo de raíces agrícolas con casas de adobe que todavía conserva una brisa de su aire rural.

El mirador se construyó en 1988 sobre la cima de un cerro que fue un cementerio; pero, no te preocupes, durante tu visita no tendrás que lidiar con almas en pena, solo lo harás con los escalones que conducen a lo más alto de esta torre remodelada en 1996.

Por su cercanía al Centro Histórico —15 minutos en auto— y su encanto rural, Sachaca es una excelente alternativa para tener una perspectiva distinta de la ciudad del sillar, de la ciudad de los volcanes.

Portales históricos

Portal de San Agustín

Construido en 1651, el portal resalta por sus arcos de piedra tallados y sus balcones de madera de inspiración española. Esos detalles resumen y expresan las características de la arquitectura colonial del Centro Histórico de Arequipa, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.

El portal de las Delicias, como era llamado en la colonia, cumple desde siempre un rol crucial en la dinámica social y comercial de la ciudad. A lo largo de los siglos, sus ambientes albergaron sueños familiares, conocieron la prosperidad de distintos negocios y fueron testigos de infinidad de sucesos históricos.

Su denominación actual está relacionado a la Universidad Nacional de San Agustín. Esta casa de estudios fue fundada en 1828 y tuvo su sede en la calle del mismo nombre.

Este portal es uno de los tres que se encuentran en los flancos de la plaza de Armas. Visítalo en tu recorrido por el corazón urbano de Arequipa.

Portal de la Municipalidad

Un portal, varios nombres: del Cabildo, de la Cárcel, de los Escríbanos y, finalmente, de la Municipalidad. Así es llamado en la actualidad el primer portal construido en el entorno urbanístico de la plaza de Armas.

El origen de este portal se remonta a 1614. Desde entonces, se han realizado varias intervenciones arquitectónicas, especialmente después de la década de 1940.

Localizado al sureste de la plaza de Armas, este portal —que es parte del palacio municipal de Arequipa— es el único que presenta tres cabezas humanas talladas en granito.

Portal de Flores

Existen dos versiones sobre el origen de su nombre. Una está relacionada a los jardines florales que existían en este lugar, propiedad de los hermanos Pizarro en la época colonial.

La otra versión está relacionada al alcalde Manuel Flores del Campo, quien habría financiado su construcción en 1821. En los primeros años los vistosos arcos fueron conocidos como el portal Nuevo.

Luego se les llamó Regocijo, por las celebraciones públicas que albergaba y, posteriormente, Dos de Mayo, en honor al combate naval desarrollado en las costas del puerto de Callao en 1866.

El portal de Flores está al oeste de la plaza de Armas y si bien no es tan antiguo como los arcos vecinos, su belleza arquitectónica lo convierte en parte importante del patrimonio de la “Ciudad Blanca”.

Recomendaciones viajeras

  • Ante de iniciar tu travesía, busca información, datos y tips sobre los atractivos turísticos de Arequipa.
  • Crea un itinerario e incluye los miradores y portales que visitarás. Ten en cuenta su ubicación y planifica una ruta eficiente.
  • Averigua los horarios y los precios de las entradas de los lugares que vas a conocer. 
  • Prueba la deliciosa gastronomía arequipeña en los restaurantes cercanos a los portales y los miradores. Anímate a pedir un rocoto relleno o un buen adobo. A la hora del postre, nada mejor que un queso helado.
  • Ten en cuenta las condiciones climáticas. Arequipa es una ciudad generalmente soleada, pero no está libre de lluvias. Lleva siempre bloqueador solar y un impermeable.
  • Si vas a realizar visitas guiadas o actividades especiales en Arequipa, considera la posibilidad de hacer reservaciones para evitar contratiempos.


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